A propósito de la Cumbre de Líderes de América del Norte que tuvo lugar en México el pasado mes, este texto analiza las actitudes de la opinión pública mexicana hacia Estados Unidos. Con base en la encuesta “Las Américas y el Mundo 2021”, misma que es representativa a nivel nacional y fue realizada por el CIDE, se puede apreciar que los mexicanos mantienen una muy buena opinión sobre Estados Unidos. Además, Estados Unidos registra las opiniones más positivas, incluso cuando se le compara con países latinoamericanos como Argentina, Brasil, Chile, Venezuela o Cuba. En la parte final de este texto analizamos la opinión de los mexicanos sobre Joe Biden, quien también registra una imagen muy favorable. Las opiniones más positivas se registran particularmente entre los mexicanos que viven en el norte del país, quienes cuentan con educación universitaria y reportan tener vínculos con el exterior (tener pasaporte o familiares en el exterior). En tanto que actitudes políticas como la identificación partidista no tienen asociación alguna con la imagen de Estados Unidos o su presidente.
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¿Qué explica las opiniones sobre Estados Unidos en la opinión pública?
En general, los estudios sobre la opinión pública hacia Estados Unidos en América Latina se dividen en dos áreas. Por un lado, el legado de resentimiento en materia de política exterior y, por el otro, el de ambivalencia.1 La primera perspectiva considera que la región mantiene una perspectiva prominente de antiamericanismo debido a los agravios militares y económicos cometidos por el hegemón del norte. La segunda percibe que los latinoamericanos expresan un sentimiento de amor-odio hacia Estados Unidos. Es decir, lo rechazan debido al legado de su política exterior y son atraídos hacia él por las perspectivas materiales que ofrece. Esto porque es conocido como el país de las oportunidades, y sigue siendo un destino para muchos que huyen de la situación en su país.
Otros estudios sostienen que también es necesario considerar un enfoque de intercambio comercial. Esta perspectiva sostiene que los lazos económicos entre naciones establecen flujos de información bidireccionales que promueven la tolerancia y el deseo de adoptar valores del otro.2 En ese sentido, el canal más importante de intercambio económico y que promueve la buena imagen hacia Estados Unidos es el consumo.3 Así, los productos presentes en las tiendas, anuncios de la llegada de un nuevo producto o la presencia de alguna cadena de comida rápida estadunidense promueve una buena imágen de Estados Unidos hacia los mexicanos. Por lo mismo, se espera que las personas en países con gran apertura al comercio, y que consideran positivo el comercio e inversión extranjera, mantienen actitudes favorables hacia el país con el que se mantienen lazos económicos.4
México y Canadá fueron los principales socios comerciales de Estados Unidos en 2021, representando el doble del volumen comercial entre Estados Unidos y China ese mismo año. Por lo que sería consistente observar actitudes favorables hacia nuestro principal socio comercial. Lo anterior, debido a que el intercambio comercial está presente en la cotidianidad de las personas, lo cual se traduce en actitudes favorables hacia Estados Unidos.5
Al igual que el comercio, las remesas pueden promover una buena opinión hacia Estados Unidos. En el caso de México, muchas familias reciben este apoyo proveniente de sus familiares en Estados Unidos. En diciembre de 2022, el flujo mensual de entradas por remesas a México fue de 5359 millones de dólares corrientes, y el valor acumulado de los ingresos por remesas en 2022 fue de 58 497 mdd, cuyo incremento anual fue de 13.4 %. En este sentido, desde esta tercera explicación, se esperaría que en México se registre una buena opinión de Estados Unidos, derivado de las distintas formas de intercambio económico cotidiano (comercio, remesas, migración).6
¿Cuál es la opinión de los mexicanos sobre Estados Unidos?
Los datos del siguiente análisis se basan en en la encuesta Las Américas y el Mundo (LAYEM), encuesta representativa a nivel nacional que es coordinada por el Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE) y la División de Estudios Internacionales.7 Esta encuesta de opinión pública analiza asuntos internacionales y de política exterior en México y se realiza cada dos años. En esta última versión, las entrevistas se aplicaron cara a cara del 4 al 24 de diciembre de 2021.
La encuesta incluye preguntas que miden la opinión de los mexicanos sobre 21 países. Para analizar la opinión hacia Estados Unidos, el siguiente análisis se basará en la siguiente pregunta: “Ahora le voy a pedir que mida su opinión sobre algunos países, con cero expresando una opinión muy desfavorable, 100 expresando una opinión muy favorable y con 50 una opinión ni favorable ni desfavorable”. La gráfica 1 muestra el promedio de respuesta para Estados Unidos y otros países (por motivos de extensión sólo fueron incluidos nueve dentro de la gráfica).
Como muestra la gráfica 1, el promedio de opiniones sobre Estados Unidos, en una escala de 0 a 100, es de 66.4, una opinión muy favorable cuando se le compara con otros países. Por ejemplo, China tiene un promedio de 64, Rusia de 60, España de 58, Brasil 55, etc. Es importante señalar que el porcentaje promedio de no respuesta a esta pregunta (incluye las opciones “No conoce”, “No sabe/No tiene opinión”, y “No contestó”) fue de aproximadamente un tercio de las respuestas. No obstante, el porcentaje de encuestados que reportó no tener una opinión sobre Estados Unidos fue el más bajo (18 %) seguido por China con un 23 %. Los países latinoamericanos —Argentina (38 %), Brasil (38 %), Chile (39 %), Venezuela (35 %), Cuba (35%)— reportan una no respuesta de poco más de un tercio de las respuestas. En otras palabras, en comparación con otros países, el nivel de conocimiento sobre Estados Unidos no sólo es mayor, sino que también genera opiniones más favorables, incluso cuando se compara con países latinoamericanos como Argentina, Brasil, Chile, Venezuela o Cuba.
Gráfica 1. Opinión sobre diferentes países en el mundo (2021)
En la gráfica 2 es posible apreciar que Estados Unidos se encuentra dentro de los países mejor evaluados por los mexicanos, no sólo en el levantamiento más reciente de la encuesta “Las Américas y el Mundo”, sino a lo largo del tiempo. El promedio de evaluación hacia Estados Unidos se ha mantenido muy alto en comparación con países como España, Brasil o Rusia. Únicamente en 2018 se observa una caída importante en el promedio de la evaluación (59.4), seguramente influido por la presidencia de Donald Trump. No obstante, para el siguiente levantamiento, una vez que ganó Joe Biden la presidencia del país, la opinión sobre Estados Unidos regresó a sus niveles anteriores. Lo cual es preciso resaltar ya que en ninguno de los otros cuatro países se observa un incremento importante después de una caída en la opinión en el levantamiento previo.
Gráfica 2. Opinión sobre diferentes países en el mundo (2010-2021)
Y no sólo eso, además de las muy buenas opiniones sobre Estados Unidos que se reportan en esta encuesta, también hay otros indicadores que muestran una muy buena imagen de nuestro principal socio comercial: 68 % reporta admiración hacia Estados Unidos frente a un 14 % que reporta desprecio (10 % indiferencia). Además, 55 % refiere que confía en Estados Unidos, mientras que 37 % dice desconfiar.
Ahora bien, para entender mejor por qué la opinión pública en México tiene una muy buena opinión sobre Estados Unidos, en los siguientes párrafos se reportan los resultados producto de un modelo de regresión lineal que identifica las variables que están asociadas a una opinión positiva sobre Estados Unidos. En las siguientes gráficas los resultados representados en el eje vertical de cada panel van de 0 a 100, donde 100 representa una excelente opinión sobre Estados Unidos y 0 una muy mala opinión sobre ese país. Los “brazos” alrededor de cada punto corresponden a intervalos de confianza al 95 %.
Los modelos de regresión incluyen las siguientes variables independientes que podrían explicar la opinión sobre Estados Unidos: región del país donde vive, si vive en una sección electoral urbana o rural, educación, edad y predisposiciones políticas como identidad partidista e ideología izquierda-derecha. Asimismo, incluye las siguientes variables de control para estar seguros de que terceras variables no explican la opinión sobre Estados Unidos: género, si el entrevistado(a) reporta tener pasaporte, religión, si tiene familia en el exterior y la opinión de los entrevistados si es negativo o positivo que las costumbres de otros países se difundan en México.
Como se puede observar en las gráficas 3 y 4, quienes viven en el norte del país, tienen una educación universitaria, viven en zonas rurales (seguramente por los lazos con familiares que viven en Estados Unidos), son jóvenes y tienen vínculos con el exterior (tener pasaporte o familiares en el exterior), tienen una mayor probabilidad de expresar una opinión más positiva sobre Estados Unidos. También destaca que no se registra un efecto de la identidad partidista. Es decir, no hay diferencias significativas en la opinión sobre Estados Unidos entre morenistas, panistas, priistas e independientes. En términos de la ideología izquierda-derecha, aunque las diferencias no son muy grandes, sí se observa que la gente de derecha tienden a expresar opiniones más positivas respecto de Estados Unidos que las personas que se autoidentifican como de izquierda.
Gráfica 3. Principales factores asociados a una opinión favorable sobre Estados Unidos
Gráfica 4. Principales factores asociados a una opinión favorable sobre Estados Unidos
¿Cuál es la opinión de los mexicanos sobre Joe Biden, presidente de Estados Unidos?
Si bien se observa que los mexicanos mantienen una opinión bastante favorable hacia Estados Unidos, ¿es posible observar esta misma tendencia en el caso de la opinión del presidente Joe Biden? La gráfica 5 muestra que la opinión de los mexicanos respecto a Joe Biden es muy favorable (63.2 puntos), superando el puntaje del primer ministro canadiense Justin Trudeau, y manteniendo una diferencia reducida en relación con la opinión del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador (aunque sólo alrededor de dos terceras partes de la opinión pública en México conoce a Joe Biden).
Gráfica 5. Opinión sobre Joe Biden (2021)
En el caso de la no respuesta a esta pregunta se observan diferencias muy marcadas entre líderes políticos, especialmente en la opción “No conoce.” El porcentaje de respuesta “No conoce” hacia el presidente Joe Biden fue de 38 %, mientras que para los demás líderes políticos es de poco más del 60 % (Justin Trudeau, 64 %; Jair Bolsonaro, 65 %), a excepción de Nicolás Maduro, cuyo porcentaje de no respuesta fue también de 38 %.
Para entender mejor por qué la opinión pública en México tiene una muy buena opinión sobre el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en los siguientes párrafos se reportan los resultados producto de un modelo de regresión lineal que identifica las variables que están asociadas a una opinión positiva sobre Biden. Como se ve en las gráficas 6 y 7, los resultados son bastante consistentes con los resultados sobre la opinión sobre Estados Unidos. Quienes viven en el norte del país, reportan mayores niveles de educación y vínculos con el exterior (tienen pasaporte o familiares en el exterior), tienen una mayor probabilidad de expresar una opinión favorable sobre el presidente Biden. A diferencia de la opinión sobre Estados Unidos, en este caso, ser más joven, vivir en zonas rurales o autoidentificarse como de derecha no influye en una mejor opinión sobre el presidente de Estados Unidos.
Gráfica 6. Principales factores asociados a una opinión favorable sobre Joe Biden
Gráfica 7. Principales factores asociados a una opinión favorable sobre Joe Biden
En este texto encontramos que la opinión pública mexicana expresa una muy buena opinión de Estados Unidos y del presidente Joe Biden. Estos resultados son relevantes a la luz de la visita del presidente Joe Biden a México como parte de la Cumbre de Líderes de América del Norte, pero también por la reciente controversia entre el gobierno mexicano y el de Estados Unidos por las políticas energéticas del gobierno mexicano que favorecen a compañías mexicanas estatales de electricidad y petróleo (lo que podría ser inconsistente con las políticas negociadas en el marco del T-MEC). En ese sentido, a pesar de que parte de la clase política mexicana suele buscar activar sentimientos antiestadounidenses en este tema —asumiendo que una buena parte de la opinión pública tiene este tipo de actitudes— como sugiere este texto, la amplia mayoría de la opinión pública en México no parece tener opiniones antiestadounidenses. En cambio, tiene una muy buena opinión de nuestro vecino del norte, aun mejor que la opinión en torno a otros países latinoamericanos.
Sandra Martínez Peña
Egresada de la licenciatura en Ciencia Política y Relaciones Internacionales por el CIDE. Actualmente es investigadora en México, ¿cómo vamos?
Rodrigo Castro Cornejo
Profesor Visitante en la Universidad de Massachusetts-Amherst y profesor-investigador titular (con licencia) de la División de Estudios Políticos en el CIDE
1 Baker, A., y Cupery, D. “Anti Americanism in Latin America. Economic Exchange, Foreign Policy Legacies, and Mass Attitudes toward the Colossus of the North,” Latin American Research Review 48, núm. .2, 2013.
2 Nye, J. Soft Power: The Means to Success in World Politics, Nueva York, Public Affairs, 2004, citado por Andy Baker, David Cupery “Anti Americanism in Latin America. Economic Exchange, Foreign Policy Legacies, and Mass Attitudes toward the Colossus of the North”, Latin American Research Review 48, núm. 2, 2013, pp. 116.
3 Baker, ob. cit.
4 Kleinberg, K. B., y Fordham, B. O. “Trade and Foreign Policy Attitudes,” Journal of Conflict Resolution 54, núm. 5, 2010.
5 Baker, ob. cit.
6 Ibid.
7 Algunos de los temas que incluye el cuestionario son contacto y migración, seguridad, identidad, papel de México y política exterior, relaciones con Estados Unidos y otros países del mundo, y cultura política. El director general del Proyecto es el profesor-investigador de la División de Estudios Internacionales del CIDE, Gerardo Maldonado.