Dado que la vacunación tomará varios meses, una decisión fundamental es la definición de los segmentos de la población a vacunar y el orden en que deben serlo. Existe consenso de que el primer grupo debe ser el del personal médico que combate la pandemia. Aparte de este, para evaluar las distintas combinaciones de segmentos y orden, se debe minimizar el número de fallecimientos.

Junto con el desarrollo de vacunas, el avance médico principal durante la pandemia ha sido, gracias al aprendizaje sobre la mejor manera de tratar a los pacientes, un abatimiento  de la mortalidad. En Italia, Francia y RU descendió de más de 14 % en abril a menos de 4 % en noviembre de acuerdo con datos de Our World in Data. La mortalidad en pacientes hospitalizados en Nueva York descendió de niveles de 25.6 % en marzo a 7.6 % en agosto.

No todos los países han seguido la política óptima de control de la pandemia sugerida por el análisis teórico, o, habiéndola seguido, los resultados obtenidos no han sido los esperados, por lo que se hace necesario investigar qué explica estos hechos. Surgen entonces dos preguntas.

La pandemia de covid–19 ha tenido altos costos en vidas, económicos y sociales. A más de 11 meses de su inicio se intentará una respuesta preliminar a la pregunta: ¿cuál ha sido la política pública más adecuada para afrontar sus efectos? Como la pandemia está lejos de terminar, posteriormente deberá ser revisada.